Réalité virtuelle
Un constat simple
Partis du constat que la réalité virtuelle (RV) peut offrir de nombreux bénéfices aux personnes autistes, ainsi qu’à d’autres personnes neurodivergentes, nous avons pris le pari de concevoir un environnement immersif accessible à tous. Cet environnement vise à soutenir différentes façons de participer et à favoriser les interactions sociales, tout en éliminant le port du casque de RV, afin de préserver le contact direct entre les personnes participantes.
Nous avons ainsi fait le point sur la littérature scientifique qui s’est intéressée à l’utilisation de l’environnement immersif de type CAVE pour soutenir la participation sociale des enfants autistes.
Cela nous a permis d’étoffer nos intuitions et effectuer des constats importants :
- Les systèmes de type CAVE suscitent un fort intérêt chez les enfants autistes;
- Ce dispositif mobilise les forces des personnes autistes sur le plan du traitement visuel et soutien l’exploration de leur environnement;
- Ces dispositifs et les activités offertes à soutenir l’interaction sociale et la socialisation sont pertinentes et efficaces;
- Ces dispositifs sont sous-utilisés malgré leur potentiel en raison des coûts qu’il engendrent;
- Développer la configuration d’un dispositif CAVE qui serait transportable et abordable devient nécessaire pour être accessible à la communauté.
Nous avons alors entamé la démarche qu’à terme nous permettra de rendre ces environnements accessibles aux jeunes dans leurs milieux de vie qu’ils fréquentent : écoles, milieux communautaires, centres de réadaptation, milieux hospitaliers ou encore dans des lieux à distance. Les applications sont nombreuses tant sur le plan de l’éducation, que la formation, la santé ou encore le domaine des loisirs.
Conception et développement d’une chambre immersive de type CAVE transportable et adaptable
Cette démarche itérative comprend plusieurs cycles de recherche et développement. Nous avons ainsi entamé une analyse des brevets relatifs aux différentes composantes d’un dispositif CAVE suivis de plusieurs étapes de prototypage.
Analyse de brevets et de structure de CAVE
Pour comprendre comment cette technologie progresse, nous avons étudié les brevets déposés dans ce domaine. Cette analyse montre que les inventions se multiplient et que le système CAVE attire de plus en plus d’investissements. De nouvelles idées et usages apparaissent. Cela confirme que cette technologie est en pleine expansion.
On s’intéresse aussi aux usages actuels du CAVE, et ses multiples configurations afin d’identifier dans quels domaines ou secteurs cette technologie est aujourd’hui la plus utilisée.
L’examen des brevets a permis de repérer les entreprises ou institutions impliqués et de mieux comprendre les orientations qu’ils donnent à leurs innovations. Cela nous permet de constater que les principales utilisations demeurent la technologie de RV (fabrication d’équipements audio et vidéo) suivie de l’industrie manufacturière.
Conception d’un prototype immersif de type CAVE
En collaboration avec Productique Québec, et avec le soutien du le laboratoire LaRTIC du Pr Conrad Boton, un premier prototype de CAVE transportable a été mis au point.
Ce premier environnement immersif transportable et fonctionnel a permis de tester les dimensions techniques (matériel et logiciels), interactives et collaboratives du dispositif. Une première expérience immersive de type labyrinthe, inspirée de dessins d’un enfant autiste, a ainsi été crée. Plusieurs utilisateurs ont pu y interagir et collaborer en adoptant différents rôles.
Conception du prototype immersif de type CAVE mobile
Composée de trois vidéoprojecteurs, notre système CAVE émergeant, permet de créer un environnement virtuel collaboratif.
Le prototype immersif 2 constitue un système CAVE mobile et déplaçable. Il représente une alternative plus abordable et davantage transportable que les systèmes CAVES existants. Son installation plus rapide et sécuritaire davantage adaptée aux milieux de vie dans la communauté fréquentés par les jeunes autistes et leurs pairs tels que les milieux scolaires, les centres communautaires, bibliothèques, musées ou encore les centres de réadaptation et hôpitaux. Il rend plus accessible cette technologie afin de favoriser l’inclusion des enfants neurodivergents. Notre projet allie innovation technologique, accessibilité et impact social, en offrant une solution immersive qui soutient l’apprentissage, la régulation émotionnelle et la participation sociale.
À la fois une activité et un outil multifonctions qui allie le jeu, la pédagogique, l’intervention et le soutien social au service de l’inclusion et la participation sociale.
Les prochaines étapes de la rechercher permettront de travailler :
- La conception de scénarios immersifs
- Son expérimentation en contexte réel
- L’amélioration du prototype
- L’optimisation de certains systèmes
- La miniturisation des composantes
Afin de rendre cet outil vraiment plus, transportable, économique et écologique.
Conception et développement de scénarios adaptés
(Crédit Photo: Isabelle Pivotto, 2023)